Niedawno prezentowaliśmy całe grono nowych procesorów mainstramowych należących do rodziny Core i3 oraz Core i5 a także następcę dotychczasowego lidera rankingów – Core i7-975 Extreme Edition. Nic jednak nie trwa wiecznie, a zwłaszcza w firmie której zegar tyka nieubłaganie określając czas prezentacji kolejnych nowości… Dziś właśnie nadszedł dzień w którym jego wahadło wykonuje swoisty “tik” odsłaniając nam pierwszy układ z rodziny Gulftown.
Przez wspomniany wyżej zegar rozumiemy model “Tick-Tock” czyli strategię przyjętą przez firmę Intel określającą cykle prezentacji należących do nich produktów. W zasadzie jako pierwszy człon w tej nazwie powinien występować “tok” gdyż to właśnie on oznajmia nam nadejście nowej architektury będącej podstawą do następującego zaraz po nim “tiku” czyli zejściu z procesem technologicznym o jeden poziom.
Powyższy slajd idealnie ilustruje nam w którym miejscu się aktualnie znajdujemy a także prezentuje zbliżającą się dużymi krokami prezentację układów Sandy Bridge. We wstępie użyliśmy sformułowania iż dzisiejsza premiera to swoisty “tik” – dlaczego? Otóż prawdziwy “tik” nastąpił na początku stycznia bieżącego roku kiedy to firma Intel zaprezentowała swoje procesory z serii Core i3 oraz Core i5 wykonane w 32-nanometrowym procesie technologicznym. Dzisiejszy układ nie jest wiec pierwszym produktem wykonanym w tym procesie, natomiast pierwszym sześciordzeniowcem wykorzystującym rdzenie Westmere. Przejdźmy jednak dalej…
Nehalem i X58
Aby lepiej poznać mający dziś swoją premierę produkt cofnijmy się w czasie do listopada 2008 roku. Wtedy to właśnie, zgodnie z prezentowanym wyżej modelem, pojawiła się nowa mikroarchitektura Nehalem będąca bezpośrednim poprzednikiem dzisiejszej Westmere. Oprócz zmian w budowie procesora nastąpiły również dość znaczące zmiany w budowie płyt głównych dla nich przeznaczonych.
Dotychczasowa platforma LGA775 funkcjonowała w następujący sposób:
Nie będziemy się w tym miejscu rozpisywać na temat pomniejszych zmian ograniczając się zaledwie do tych najistotniejszych z punktu widzenia dzisiejszej prezentacji procesora. Do czasu premiery nowego chipsetu X58 główną role w komunikacji odgrywał mostek północny. Jego zadaniem było przesyłanie danych pochodzących z zainstalowanych na płycie pamięci do procesora za pomocą magistrali systemowej FSB. Wraz z nadejściem układów z kodową nazwą Nehalem sytuacja ta uległa diametralnej zmianie.
W mikroarchitekturze Nehalem zaszło bardzo dużo zmian. Wcześniej tak duży pakiet poprawek wniosła rodzina Pentium Pro w 1995 roku. Podstawową różnicą w stosunku do wcześniejszych układów Core było przesuniecie kontrolera pamięci z mostka północnego do procesora. Dla użytkowników oznaczało to zdecydowanie zmniejszenie czasu potrzebnego na przesyłanie informacji. Nowością wtedy był natomiast fakt, że zintegrowany z procesorem kontroler posiadał obsługę nie dwóch, jak do tej pory było zarówno u AMD jak i u Intela, a trzech kanałów pamięci. Każdy kanał miał obsługę dwóch gniazd co z kolei przekładało się na ilość pamięci która użytkownik może umieścić na płytach głównych X58. Zamiast czterech gniazd na układy DDR3 znajdziemy ich aż sześć. Kolejną zmianą w płytach głównych była wymiana nieco wolnej szyny FSB na QPI (Intel QuickPath Interconnect) oferującej ponad dwukrotnie większą przepustowość.
Wchodzące wtedy na rynek układy Core i7 były wyposażone w cztery rdzenie umieszczone w pojedynczej kości. Obok nich znajdował się kontroler pamięci, oraz bardzo obszerną pamięć podręczna cache L3. Wcześniej współdzielone 2 MB tej pamięci spotykaliśmy jedynie w produktach AMD z serii Phenom. Wszystkie procesory Core i7 posiadły jej aż 8 MB. Przycięta tu została natomiast pamięć podręczną drugiego poziomu którą tak efektywnie wykorzystywały procesory Core 2 Quad oraz Core 2 Duo. Obecnie każdy z czterech rdzeni ma do dyspozycji zaledwie 256 KB cache L2.
Cała seria Core i7 wyposażona została również w odświeżoną wersję dobrze znanej z procesorów Pentium 4 technologii Hyper-threading. Dzięki niej każdy z czterech rdzeni nowego Core i7 był w stanie wykonywać po dwa procesy równolegle, przez co w systemie operacyjnym były one widoczne jako ośmiordzeniowe jednostki.
Tak wyglądała opowiedziana w telegraficznym skrócie historia serii Core i7, przejdźmy jednak do najnowszego jej członka…
Intel Core i7-980X
Prezentowany dziś układ jako pierwszy z serii Core i7 wykonany został w 32-nanometrowym procesie technologicznym. Poniżej prezentujemy budowę nowego układu.
Jeżeli porównamy sobie budowę nowego Gulftowna ze starszymi Bloomfieldami to zauważymy dwie istotne zmiany. Pierwszą z nich są dodatkowe dwa rdzenie (łącznie sześć) które dzięki technologii Hyper-Threading oferują możliwość obsługi 12 wątków jednocześnie.
Kolejną istotną zmianą jest zwiększenie współdzielonej pomiędzy wszystkie rdzenie Gulftowna pamięci podręcznej trzeciego poziomu. Dotychczas każdy z procesorów Core i7 zarówno z serii 900 jak i nowszej 800 miał jej do dyspozycji 8 MB. W prezentowanym dziś sześciordzeniowym Core i7-980X znajdziemy jej natomiast aż 12 MB.
Tabela prezentuje całą dostępną obecnie w sprzedaży rodzinę Core i7:
| Nazwa układu | Intel Core i7-980X | Intel Core i7-975 | Intel Core i7-960 | Intel Core i7-920 | Intel Core i7-870 | Intel Core i7-860 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Nazwa kodowa | Gulftown | Bloomfield | Bloomfield | Bloomfield | Lynnfield | Lynnfield |
| Proces technologiczny | 32 nm | 45 nm | 45 nm | 45 nm | 45 nm | 45 nm |
| Gniazdo | LGA1366 | LGA1366 | LGA1366 | LGA1366 | LGA1156 | LGA1156 |
| Taktowanie bazowe | 3,33 GHz | 3,33 GHz | 3,20 GHz | 2,66 GHz | 2,93 GHz | 2,80 GHz |
| Maksymalne taktowanie przy włączonym Turbo | 3,46 / 3,6 GHz | 3,6 GHz | 3,46 GHz | 2,93 GHz | 3,6 GHz | 3,46 GHz |
| Liczba rdzeni/wątków | 6/12 | 4/8 | 4/8 | 4/8 | 4/8 | 4/8 |
| Pamięć cache L2 | 6x 256 KB | 4x 256 KB | 4x 256 KB | 4x 256 KB | 4x 256 KB | 4x 256 KB |
| Pamięć cache L3 | 12 MB | 8 MB | 8 MB | 8 MB | 8 MB | 8 MB |
| Obsługiwane pamięci | 3 kanałowe DDR3-1066 | 3 kanałowe DDR3-1066 | 3 kanałowe DDR3-1066 | 3 kanałowe DDR3-1066 | 2 kanałowe DDR3-1333 | 2 kanałowe DDR3-1333 |
| Współczynnik TDP | 130W | 130W | 130W | 130W | 95W | 95W |
| Sugerowana hurtowa cena producenta | 999$ | 999$ | 562$ | 284$ | 562$ | 284$ |
Technologia Intel Turbo Boost
Podobnie jak w wszystkich procesorach Core i7 (i nie tylko) tak i w prezentowanym dziś Gulftownie zastosowana została technologia Intel Turbo Boost. Jej zadaniem jest zwiększanie częstotliwości pracy jednego bądź tez wszystkich rdzeni w zależności od obecnego współczynnika TDP. Dotychczas zależność tą obrazował następujący wykres:
Jeżeli za przykład użyjemy procesora Core i7-870 (2,93 GHz) to przy obciążonym jednym rdzeni będzie on miał taktowanie na poziomie 3,6 GHz. W momencie gdy układ zacznie wykorzystywać drugi ze swoich rdzeni wartość ta spadnie do 3,4 GHz dla każdego z nich. Po włączeniu się do pracy kolejnych dwóch wszystkie cztery będą pracowały z częstotliwością 3200 MHz.
Wszystko zaczyna jednak wyglądać troszkę inaczej w momencie gdy do gry zaczynają wchodzić układy sześciordzeniowe. Prezentowany dzis procesor ma bazowe taktowanie na imponującym poziomie 3,33 GHz. Po włączeniu technologii Turbo Boost wartość ta może zostać zwiększona w dwojaki sposób. Jeżeli układ będzie wykorzystywał zaledwie jeden rdzeń w czasie pracy Turbo podbije nam taktowanie maksymalnie o 266 MHz czyli do wartości 3,6 GHz. W momencie dużego obciążenia procesora i aktywnych jednocześnie sześciu rdzeniach każdy z nich zyska dodatkowo maksymalnie 133 MHz pozwalając Core i7-980X na prace z częstotliwością 3,46 GHz.
Pisząc o technologii Turbo Boost warto również wspomnieć o wartości TDP którą procesor posiada. W stanie bezczynności wynosi ona 20 W. W trybie “Max efficiency” mnożnik ustawiany jest na 12x a TDP podnosi się do wartości 32 W. W czasie maksymalnego obciążenia wszystkich rdzeni ilość pobieranej mocy równa jest 130W.
Platforma testowa oraz pomiary
Płyta główna:
AMD AM3: Asus M4A79T Deluxe
Intel LGA775: Asus P5Q3 Deluxe
Intel LGA156: Gigabyte GA-P55A-UD6
Intel LGA1366: Asus P6T Deluxe
Pamięć RAM:
DDR2: 2×2 GB Corsair Dominator 1066MHz 5-5-5-15 (CM2X2048-8500C5)
DDR3: 3×2 GB Corsair Dominator 1600MHz 8-8-8-24 (TR3X6G1600C8D)
Karta graficzna:
Sapphire Radeon HD 3870 512MB GDDR4
Dysk twardy:
WD Raptor 74 GB
System operacyjny:
Windows Vista Business 32bit PL
3DMark Vantage
O ile sumaryczny wynik najnowszego z benchmarków przeznaczonych do testowania wydajności karty graficznych daje wynik nieznacznie wyższy od wcześniejszych procesorów, to ten demonstrujący wydajność CPU jednoznacznie ogłasza o 48% wyższą wydajność nowego Core i7 względem dotychczasowego lidera.
PCMark 05 i Vantage
Starszy z prezentowanych dziś PCMakrów niestety nie był optymalizowany pod procesory tego typu stąd też niewielka, zaledwie 1% przewaga nowego układu. W przypadku testu CPU jest ona również widoczna, natomiast nie jest to tak wyraźna przewaga, jak we wcześniejszym CPU Score testowanym za pomocą 3DMark Vantage.
Ponieważ procesor tego typu kupowany jest głównie przez entuzjastów do których niewątpliwie zaliczają się również gracze, stąd też wybór tego a nie innego zestawienia nowego Vantage.
W pomiarach wchodzących w skład testów typu Gaming wyprzedził on o 8% dotychczasowego lidera – układ Core i7-975 Extreme Edition. Nad najwydajniejszym w naszym rankingu procesorem AMD Phenom II X4 965 BE uzyskał aż 48% przewagę, a najszybszego z układów Core 2 Quad zostawił w tyle oferując aż o 64% lepsza wydajność.
Zostawmy teraz testy syntetyczne i przejdźmy do bardziej użytecznych pomiarów…
Kompresja audio i wideo
Pierwszy z powyższych wykresów prezentuje wydajność nowego sześciordzeniowego procesora w trakcie kompresji niewielkiego zbioru utworów z formatu.wav do MP3. Pomimo tego, że wykorzystaliśmy zoptymalizowaną pod procesory wielordzeniowe wersję LAME wynik pokazuje zupełnie coś innego…
Na szczęście sytuacja ta nie powtórzyła się w trakcie kompresji materiału wideo do formatu x.264. Uzyskany tu przez procesor Intel Core i7-980X wynik jest o 47% lepszy od tego, który uzyskał wcześniej Core i7-975 EE i o ponad 100% lepszy niż najwydajniejszego obecnie AMD Phenom II X4 965 BE.
Trzeci z prezentowanych testów polega na obróbce materiału pochodzącego z kamery Full HD poprzez dodanie efektów wizualnych oraz ostatecznym jego zapisie do formatu 1080p. Nowy układ Intela wyprzedza poprzednika o 27% pozostawiając daleko w tyle układy AMD.
Arkusze kalkulacyjne
Arkusze kalkulacyjne stanowią nieodzowną część naszej codziennej pracy. Wykorzystywany przez nas plik MonteCarlo jest bardzo obszernym zbiorem liczb a także formuł wyliczających poszczególne wartości. Dzięki optymalizacji pakietu Office 2007 do pracy w środowisku wielordzeniowym otrzymaliśmy wyjątkowo praktyczny test.
Dzięki wykorzystaniu najnowszego procesora Intela do obliczeń prowadzonych w rozbudowanych arkuszach będziemy w stanie zaoszczędzić aż 48% więcej czasu niz w przypadku układu Core i7-975.
Renderowanie grafiki
W prezentowanych powyżej testach bazujących na renderowaniu grafiki sześciordzeniowiec Intela wykazuje dość zdecydowaną przewagę nad starszymi członkami rodziny Core i7 a także układami konkurencji.
W tym tekście przedstawiliśmy dosłownie część wyników z dość obszernego zbioru uzyskanego w czasie naszych testów. Jeżeli jesteście zainteresowani pomiarami, które znajdują się w naszej procedurze to zapraszamy do odwiedzenia strony prezentującej procesor Intel Core i7-980X.
Podsumowanie
Świat pędzi nieubłaganie, dni mijają tak szybko, że niekiedy nie mamy czasu nawet się nimi nacieszyć i właśnie wtedy pojawia się pytanie co zrobić aby zaoszczędzić chociaż godzinę na drobne przyjemności? Sposobów jak zwykle jest wiele… większość z nas łączy natomiast jedno – komputer jako narzędzie pracy. Czy zatem wymiana podzespołów na nowsze pozwoli nam zaoszczędzić czas którego tam szukamy? Graficy komputerowi, osoby tworzące animacje, muzykę czy obrabiające materiały wideo zapewne głośnym chórem krzykną że tak i będą mieli rację.
O prezentowanym dziś Core i7-980X w zasadzie wszystko już zostało powiedziane. W chwili obecnej jest on najszybszym procesorem dla którego nie straszne są zarówno aplikacje korzystające z jednego rdzenia jak i wykorzystujące pełny potencjał nowego układu. Dzięki technologii Turbo Boost nowy sześciordzeniowiec może dysponować zegarem sięgającym nawet imponującej wartości 3,6 GHz. Niestety, główną wadą Core i7-980X, podobnie jak z całej serii układów Extreme, jest jego cena ustawiona na poziomie około 4500 zł. Jeżeli natomiast wydajność jest dla Ciebie cechą najważniejszą, a cena nie gra roli, to w chwili obecnej wydajniejszego procesora do komputera klasy PC nie znajdziesz…
Część z Was zapyta pewnie – “a co z AMD” ? Jak widać po zestawieniach prezentowanych dwie strony wcześniej dotychczasowe ich procesory, niestety, nie powinny w ogóle być brane pod uwagę jeżeli szukamy bezapelacyjnie najwydajniejszych układów. Sytuacją tą może zmienić od dawna zapowiadany Thuban (AMD Phenom II X6), ale dopiero po jego przetestowaniu będziemy w stanie powiedzieć coś więcej o tym produkcie.
Dla potencjalnych nabywców Core i7-980X dodam jeszcze małe pocieszenie, a mianowicie Intel po wielu latach dodawania do swoich procesorów dość słabego pod względem wydajności układu chłodzenia postanowił wymienić je na nowe – większe, wydajniejsze oraz cichsze…
