Gwałtowny wzrost “cyfrowego wszechświata” ma związek z ogromnym wzrostem popularności serwisów społecznościowych, internetowych serwisów z filmami, fotografii cyfrowej oraz telefonów komórkowych.
Około 70 procent światowych materiałów cyfrowych, generowanych jest przez indywidualnych użytkowników, ale przechowują je firmy na swoich stronach przechowujących dane, jak na przykład Flickr czy YouTube.
Najnowsze informacje o rozmiarze cyfrowego wszechświata opublikowała firma IDC, która swój pierwszy coroczny raport wydała w 2007 roku, kiedy cyfrowy dorobek ludzkości wynosił 161 tysięcy Petabajtów. Od tamtej pory, cyfrowy wszechświat rozrósł się więc niemal 50-krotnie.