Przestępstwo, za które 20-letni wówczas Kernell został skazany, określa się mianem: nieautoryzowanego dostępu w celu uzyskania informacji z komputera oraz utrudnianie pracy wymiarowi sprawiedliwości. Całe szczęście dla Kernella, uniewinniono go od zarzutu oszustwa telekomunikacyjnego oraz odrzucono zarzut kradzieży tożsamości po rewizji procesu.
Kernell, do odgadnięcia hasła pani Palin, wykorzystał publicznie dostępne informacje, a konkretnie informację o tym, gdzie poznała swojego męża – bo właśnie ta miejscowość była hasłem byłej gubernator Alaski. W tym czasie, Palin była oskarżana o wykorzystywanie swojego prywatnego konta e-mailowego do celów rządowych. Kernell po uzyskaniu dostępu do jej konta, opublikował tego typu e-maile na stronie Wikileaks.
Z najnowszych informacji wynika jednak, że Kernell spędzi w więzieniu od 15 do 21 miesięcy i przyznany zostanie mu dozór kuratora.