Dostarczony do naszych testów Sapphire Radeon HD 6950, mimo iż jego wygląd zewnętrzny o tym nie świadczył, jest produktem pracującym ze standardowymi częstotliwościami taktowania rdzenia oraz pamięci. A szkoda… Zamontowany na jego laminacie został wydajny układ chłodzenia, w skład którego wchodzi masywny aluminiowy radiator z rurkami heatpipe, a także dwa wentylatory. Taki zestaw w zupełności wystarczyłyby do schłodzenia karty z wyższymi taktowaniami. W porównaniu do referencyjnie chłodzonego HIS’a temperatury pracy prezentowanego Sapphire’a są niższe o 14°C w trybie idle oraz 17°C przy pełnym obciążeniu karty. Są to różnice bardzo duże, zwłaszcza iż porównujemy produkty pracujące z identycznymi zegarami.
Mimo wydajności układu chłodzenia, a także referencyjnych częstotliwości zegarów inżynierowie Sapphire’a nie zadbali o odpowiednie profile ustawień odpowiedzialne za hałas generowany przez kartę. W czasie spoczynku nie jest źle – karta generuje średnio 36,1 dB. Hałas zaczyna być uciążliwy w momencie włączenia gry i prowadzenia dłuższej rozgrywki. Wzrasta on wtedy do poziomu 48,8 dB i jest jedną z wyższych wśród Radeonów HD 6950.
Pod względem wydajności kartę można uplasować pomiędzy szybszymi, referencyjnymi konstrukcjami GeForce GTX 570 i GeForce GTX 560 Ti. Do pierwszych karta traci średnio 5%, natomiast nad drugimi wykazuje podobną przewagę. Różnice nie są duże więc wypada zadać sobie pytanie czy warto płacić około 1300 zł za szybszego GTX 570, gdy za Radeona przyjdzie nam zapłacić średnio 1000 zł? Tańszy o 50 zł, ale również zauważalnie wolniejszy GTX 560 Ti również wydaje się mniej opłacalnym wyborem.
Wybierając kartę graficzną warto również wziąć pod uwagę zawartość pudełka za którą płacimy. W przypadku prezentowanego modelu Sapphire Radeon HD 6950 znajdziemy w nim sporo. Jest tu miedzy innymi 3-metrowy kabel HDMI, mostek CrossFire a także przejściówka HDMI – DVI. Dla osób pragnących przetestować kartę zaraz po wyjęciu z pudełka firma Sapphire dołączyła kupon z grą DiRT3.
Sapphire Radeon HD 6950 to karta godna uwagi dla osób szukających grafiki za cenę w okolicy 1000 zł. Jej wydajny układ chłodzenia z pewnością pozwoli na dodatkowe podkręcenie, a dołączony kabel HDMI umożliwi przeniesienie rozgrywki na płaszczyznę telewizora. Szkoda tylko, że karta nie jest choć trochę cichsza.
Grzegorz Glonek