Zacznijmy od ekranu, który w Asusie ma rozdzielczość aż 1600×900, czyli większą nawet niż 1440×900 w MacBook-u Air. Znakomita większość testowanych ultrabooków przy 13-calowym ekranie ma natomiast matryce o rozdzielczości 1366×768 pikseli czyli tyle samo co 11-calowe modele. Porównując wyposażenie obu modeli zauważymy, że w notebooku Asusa jest więcej różnego rodzaju złączy w tym dwa wyjścia dla zewnętrznych monitorów. Asus ma dodatkowo w zestawie przejściówkę na tradycyjnego D-Suba, co pozwoli na podłączenie niemal każdego monitora lub projektora. W sprzęcie Asusa jest także zewnętrzny kontroler sieci LAN ze złączem USB, którego zabrakło u konkurenta. Jeżeli chodzi o USB to zarówno w Apple’u jak i w Asusie znajdziemy tylko dwa porty, z czego Asus ma jedno szybkie USB 3.0, a Apple tylko standardowe w wersji 2.0. Za to jabłkowy ultrabook dysponuje nowoczesnym i superszybkim interfejsem Thunderbolt zintegrowanym z gniazdem mini DisplayPort. Niestety póki co jest to nowoczesne i nowatorskie rozwiązanie i nie jest jeszcze tak popularne jak USB 3.0, które na dobre przyjęło się już np. w przenośnych dyskach twardych i pendrive’ach.
Asus Zenbook UX31E to jeden z najcięższych 13-calowych ultrabooków w naszym rankingu, waży 1404 g z baterią. Dla porównania super lekka Toshiba Portege Z830 jest o ponad 300 g lżejsza. Za to konstrukcja obudowy Asusa jest bardzo solidna i wyraźnie sztywniejsza od wspomnianej Toshiby.
Wewnątrz obudowy Asus i Apple wyglądają podobnie. Znaczną cześć wnętrza wypełnia płaska bateria. Pamięć RAM o pojemności 4 GB jest wlutowana w płytę główną. Bardzo podobne z wyglądu są również dyski SSD w postaci podłużnej płytki ze złączem mSATA. Jednakże ten w testowanym Asusie miał mniejszą pojemność (128 GB) od porównywanego Apple’a. Za to SSD z Asusa, wyprodukowany przez firmę Adata wyróżnia się bardzo wysoką wydajnością. Zmierzona prędkość odczytu wyniosła aż 240 MB/s, czyli prawie o 100 MB/s szybciej od porównywanego MacBooka Air (144 MB/s).
Ogólna wydajność testowanego Asusa jest wysoka jak na ultra mobilny komputer i porównywalna z droższym konkurentem. W teście PCMark Vantage komputer uzyskał wynik 10332 punkty. Wyniki testów wydajności plasują testowanego Asusa w wyższej średniej dla tej klasy urządzeń. W teście graficznym 3DMark06 zintegrowana z procesorem grafika zdobyła 4046 punktów co jest przeciętnym wynikiem dla komputerów ze zintegrowanym układem graficznym Intela najnowszej generacji.
Asus Zenbook UX31E góruje nad swoim pierwowzorem także wydajnością wbudowanej baterii. W czasie testów komputer pracował na własnym zasilaniu przez ponad dziewięć godzin w trybie oszczędnym (MobileMark Reader). Jest to bardzo dobry wynik jak na ultrabooka, średnio bowiem pracują one na baterii od 6 do 7 godzin. Konkurencyjny MacBook Air (MC966PL/A) “wytrzymał” o dwie godziny krócej. Jednakże trzeba mieć na uwadze, że testy zostały wykonane pod kontrolą systemu Windows 7. W Mac OS X z racji bardziej zaawansowanego zarzadzania energią wyniki MacBooka Air powinny być lepsze.
Podsumowując Asus Zenbook UX31E to udoskonalony wzorzec ultrabooka jakim jest MacBook Air. Co najlepsze jest także tańszy od produktu Apple’a. Jeżeli nie zależy nam na systemie operacyjnym Mac OS X możemy więc śmiało rozważyć zakup lepiej wyposażonego Asusa.
Karol Kulas