Na płytce PCB Plextor’a PX-256M3 oprócz wspomnianego kontrolera znajdziemy osiem pamięci Toggle NAND flash Toshiby TH58TEG8D2HBA8C, a także dwie kości DDR3 Nanya NT5CB128M16BP-CG o łącznej pojemności 512 MB pełniące funkcję bufora pamięci podręcznej.
Deklarowana szybkość sekwencyjnego przesyłania danych dysku wynosi 510 MB/s dla odczytu i 360 MB/s dla zapisu. Deklarowane szybkości są gwarantowane zarówno w przypadku danych skompresowanych jak i nieskompresowanych, gdyż Marvell nie kompresuje przesyłanych danych jak czynią to konkurencyjne układy SandForce SF-2200. Oczywiście warunkiem uzyskania zbliżonych prędkości jest posiadanie płyty głównej z interfejsem SATA 6 Gb/s, gdyż takiego interfejsu używa M3. Oprogramowanie układowe nośnika (firmware) na bieżąco rozwiązuje problemy spadku wydajności odczytu/zapisu, które pojawiają się w nośnikach SSD podczas długotrwałego korzystania z urządzenia. Technologia Global Wear Leveling kontroluje równomierne zużywanie komórek flash. Algorytm zarządzania uszkodzonymi blokami minimalizuje ryzyko wystąpienia błędów. Nośnik obsługuje sprzętowe szyfrowanie danych algorytmem AES 128-bit, chroniąc swą zawartość przed nieautoryzowanym dostępem osób postronnych.
W testach wydajności PX-256M3 wypada znakomicie. Podejmuje wyrównaną walkę na możliwości zarówno z najnowszymi SSD 830 Samsunga jak i najwydajniejszymi seriami dysków wyposażonych w kontrolery SandForce SF-2200, od których w wielu względach okazuje się być lepszy.
Średnia szybkość sekwencyjnego przesyłania danych podatnych na kompresję sprawdzona przy pomocy aplikacji CHIP Diskbench wynosiła 480 i 343 MB/s podczas odczytu i zapisu. W HD Tune Pro 4.60 średnia szybkość wynosiła 528 i 342 MB/s. Maksymalna szybkość z jaką przenosił dane zmierzona w aplikacji ATTO wynosiła 511 i 369 MB/s.
Średnie czasy dostępu, które oferuje nośnik wynosiły: 0,073 i 0,050 ms podczas odczytu i zapisu (CHIP Diskbench). To wyniki porównywalne w odczycie z dyskami Samsunga SSD830 i np. Kingstona KC100 i pośrednie pomiędzy nimi w zapisie.
Szybkość przesyłania danych Plextora nie uzależniona jest od stopnia kompresji przesyłanych danych. W aplikacji AS SSD, który do pomiarów wykorzystuje mocno skompresowane pliki wzorcowe szybkość odczytu i zapisu danych pozostaje na wysokim poziomie: 477 i 342 MB/s, podczas gdy we wspomnianym dysku Kingstona (dotyczy to też innych dysków z SandForce) zapis dość widowiskowo spada, osiągając 303 MB/s. Dla przykładu prędkość zapisu danych multimedialnych w wypadku modelu OCZ Vertex 3 spada do 290 MB/s, OCZ Agility 3 do 240 MB/s, a A-Daty S511 nawet do 153 MB/s. W dziedzinie zapisu multimediów najlepsze wyniki uzyskują dyski SSD 830 Samsunga (387 MB/s) oraz SSD 510 Intela (315 MB/s). Pracujące w nich kontrolery tak jak w M3 nie kompresują danych podczas ich przesyłania.
Dysk oferuje bardzo dobrą wydajność I/O (wielowątkowość), zapewniając zarówno podczas odczytu jak i zapisu dużą liczbę iops. Średnia dla bloków 512-bajtowych i wielkości 4 KB wynosiła w aplikacji CHIP Diskbench 13626 i 11062 podczas odczytu oraz 20190 i 16757 podczas zapisu. Pod tym względem M3 ustępuje jedynie wspomnianym wcześniej Samsungom SSD 830.
W testach aplikacyjnych (PC Mark Vantage HDD Score), które symulują operacje najczęściej wykonywane podczas codziennej pracy M3 uzyskał wynik 76009 punktów, a w PC Mark7 HDD Score 5400 punktów. To lepiej od Samsungów (72500 i 5340) i słabiej od Kingstona KC100 (77300 i 5470)
Średnie zużycie energii dysku Plextora wynosi 0,7 W, co jest wynikiem bardzo dobrym, gdyż średnia dla dysków SSD z interfejsem SATA 6 Gb/s wynosi 1,2-1,5 W. Zaznaczyć należy przy tym, że średnią zawyża zużycie podczas zapisu (jedynie to jest duże). W trybie jałowym (idle), do którego M3 przechodzi w ciągu kilku sekund po zakończonym zadaniu zużywa on jedynie 0,04 W. Obudowa nośnika nagrzewała się nieznacznie, po 60-u minutach pracy w wymuszonym trybie odczytu do temperatury zaledwie 28°C. Producent udziela na dysk 5-letniej gwarancji. Wraz z dyskiem użytkownik otrzymuje ramkę do montażu w PC oraz oprogramowanie do migracji danych Acronis True Image HD (OEM).
Plextor M3 256 GB zapewnia znakomitą wydajność. Jednocześnie nośnik oferowany jest w konkurencyjnej cenie. Średnia cena 1 GB powierzchni M3 wynosi ok. 6,5 zł, czyli taniej o ok. 2 zł niż modelu HyperX czy Vetex 3. Najpoważniejszym konkurentem Plextora, tak jak i pozostałych producentów dysków SSD pozostaje Samsung, którego SSD 830 utrzymują się na szczycie rankingów SSD.
Arkadiusz Uriasz