Te wyjątki to patenty, które były przedmiotem sporów sądowych pomiędzy Microsoftem i producentami urządzeń z systemem Androdi, dotyczące najczęściej kwestii opłat licencyjnych. A jest o co walczyć, bo jak obliczają analitycy, co roku Microsoft otrzymuje tylko z tytułu praw patentowych dotyczących Androida od miliarda do nawet dwóch miliardów dolarów. W zeszłym roku Microsoft przyznał, że około 50 procent urządzeń z Androidem zawierało rozwiązania technologiczne chronione “jego” patentami, w tym roku oblicza się, że takich urządzeń ma być nawet 70 procent.
Chiński rząd zdecydował się na przeprowadzenie dokładnego śledztwa antymonopolowego w momencie, gdy Microsoft ogłosił przejęcie firmy Nokia. Chińczycy obawiali się, że jeszcze większa liczba patentów, jaka znajdzie się w posiadaniu amerykańskiego potentata, uczyni jego jego działania licencyjne jeszcze bardziej agresywnymi. W końcu jednak doszło do ugody między Chinami i Microsoftem, co ten ostatni z dumą ogłosił na swoim blogu. Wśród kilku sformułowań w tym wpisie warto zwrócić uwagę na jedno:
MOFCOM concluded after its investigation that Microsoft holds approximately 200 patent families that are necessary to build an Android smartphone
(Chińskie Ministerwstwo Handlu w toku przeprowadzonego śledztwa stwierdziło, że Microsoft jest posiadaczem około 200 patentów, które są konieczne do zbudowania smartfona z systemem Android).
Oprócz tego, że Microsoft przyznaje się do tych około 200 patentów na swoim oficjalnym blogu, warto wspomnieć o jeszcze jednym bocznym wątku całej sprawy. Microsoft –w ramach prowadzenia “transparentnej polityki patentowej”, wymuszonej przez Kongres USA – sam ogłosił listę wszystkich posiadanych patentów (ponad 40 000). Możemy ją ściągnąć lub przeglądać online pod tym linkiem.
A jednak krok chińskiego rządu to coś znacznie więcej – nowy stopień otwartości i przejrzystości, wymuszony w gruncie rzeczy na Microsofcie. Są to dwie listy dokładnie opisanych i ponumerowanych patentów, które – zdaniem chińskiego rządu – zawierają wyłącznie patenty związane z systemem Android. Dłuższa lista (do ściągnięcia tutaj, format docx) zawiera 310 pozycji, natomiast jej krótsza wersja (do ściągnięcia tutaj, format docx) ze 100 patentami, zawiera tylko część pozycji, na których szczególnie skupiła się uwaga chińskich urzędzników.
NASZYM ZDANIEM
Kto wie, być może chiński rząd jednym ruchem zrobił więcej dla kwestii rozwiązania nawarstwiających się komplikacji patentowych niż amerykańskie sądy w ciągu ostatnich kilku lat. Do tej pory kwestia praw patentowych Microsoftu dotyczących urządzeń z systemem Android owiana była pewną tajemnicą – nie wiadomo było, ile tych patentów jest, ani tym bardziej, o które dokładnie patenty chodzi. Obecnie wiedza ta jest już ogólnodostępna, pozostaje kwestia odpowiedniego jej wykorzystania.
