Tlen początkowo był tylko dodatkiem do poczty O2, która swego czasu przyciągała do siebie skrzynką o gigantycznej pojemności. Następnie wyewoluował w samodzielny komunikator, który w ubiegłej dekadzie stał się głównym konkurentem popularnego Gadu-Gadu. Program pozwalał na prowadzenie tekstowych (a później także głosowych) rozmów w czasie rzeczywistym, przesyłanie plików, wysyłanie SMS-ów, tworzenie kilkuosobowych konferencji oraz obsługę wtyczek (telewizja internetowa, radio, Wikipedia, prognoza pogody, obsługa Winampa itp).
Kolejnym krokiem w ewolucji Tlenu było dodanie obsługi protokołów komunikacyjnych – Jabbera, Gadu-Gadu, AQQ, MSN. W 2010 roku z programu korzystało już tylko 441 tysięcy użytkowników – o 100 tysięcy mniej niż w roku poprzednim – i stało się jasne, że w dobie wzrastającej popularności Facebooka i Messengera polski komunikator nie stanowi już ciekawej alternatywy. W kwietniu 2011 roku wypuszczono ostatnią aktualizację programu. Od tamtej pory Tlen przestał być wspierany przez producenta. Na stronie poczty O2.pl już w ubiegłym miesiącu można było znaleźć informację, że w dniu 9 maja Tlen oficjalnie zostanie wyłączony. Oprogramowanie można w dalszym ciągu pobrać, jednak komunikacja z użyciem dotychczasowego protokołu nie będzie możliwa – Tlen można będzie wykorzystywać dalej jako klienta sieci zewnętrznych (m.in. Gadu-Gadu). Będziecie tęsknili?