Do korzystania z technologii mobilnej niezbędne będą trzy elementy: wykupienie usługi u operatora GSM, karta SIM oraz urządzenie dostępowe. Urządzeniem dostępowym może być dowolny modem USB, modem w komputerze, tablecie czy smartfonie lub ruter LTE. Ostatnie rozwiązanie w przypadku chęci współdzielenia dostępu do Internetu jest jednym z bardziej optymalnych rozwiązań sieciowych. Zobaczmy co w tej kwestii ma do powiedzenia TP-Link.
TP-Link Archer MR400 w sieci
Rozwiązaniem problemu stałego dostępu z wykorzystaniem technologii GSM proponowanym przez producenta jest TP-Link Archer MR400 v2. To godny następca znanego rozwiązania MR200.
Pod względem wyglądu niewiele się zmieniło w stosunku do poprzednika. Prostopadłościenna obudowa z zaokrąglonymi rogami posiada takie same wymiary: 202 x 141 x 33,6 mm. Urządzenie wykonano z czarnego, twardego tworzywa sztucznego. Wierzchnia część została wzbogacona o wskaźniki stanu urządzenia o delikatnymi białym podświetleniu, które doskonale współgrają z błyszczącym frontem.
Tylny panel zawiera dwie anteny zewnętrzne. Do kompletu 4-portowy przełącznik LAN. Ostatni z 4 portów może być także portem WAN. Znalazło się także miejsce na gniazdo dla karty micro SIM. Obok jest włącznik sieci Wi-Fi oraz sprzętowy przycisk WPS, będący jednocześnie przyciskiem resetu.
Bazując na komponentach sieciowych MR400 bez problemu utworzymy większą sieć z kilkunastoma urządzeniami bezprzewodowymi. Do tego warto zwrócić uwagę, że zakup TP-Linka nie wymusi na nas konieczności wymiany urządzenia w przypadku zmiany operatora i podłączenia przewodowego do globalnej sieci.
Zaskakuje obecność przełącznika sieciowego, obsługującego połączenia o szybkości 10/100 Mb/s. Nie wiemy dlaczego TP-Link uparcie obstaje przy tym rozwiązaniu. Połączenie szybkiej sieci Wi-Fi 802.11ac o szybkości 867 Mb/s, a nawet 802.11n – 450 Mb/s będzie dławione przez „setkowy” przełącznik LAN.
Pod względem komponentów wewnętrznych, a szczególnie łączności MR400 jest kontynuacją bardzo udanych rozwiązań serii TP-Link MRxxxx. Warto tu chociażby wymienić bliźniaczy model TL-MR6400 czy jedno z pierwszych wspierających modemy USB, w dalszym ciągu chętnie wykorzystywany egzemplarz TL-MR3420. Oczywiście w przypadku MR400 mamy do dyspozycji znacznie wydajniejsze układ obliczeniowe – szczególnie jeśli chodzi o sieć Wi-Fi.
Tym razem producent zdecydował się na nie wykorzystywać rozwiązań sieciowych i obliczeniowych MediaTek, lecz wybrał chip firmy Qualcomm. Sercem MR400 jest procesor z rodziny ARM Cortex-A7 Qualcomm MDM9207-1 o taktowaniu 1,3 GHz, który jest jednocześnie odpowiedzialny za transmisję danych w sieci 3G/LTE z szybkością do 150 Mb/s w kierunku pobieranie oraz do 50 Mb/s wysyłanie.
Warto na chwilę się zatrzymać przy modemie i wymienić pełen zestaw wspieranych częstotliwości 2G, 3G oraz 4G:
- 4G: FDD-LTE B1/B3/B7/B8/B20 (2100/1800/2600/900/800MHz)
- TDD-LTE B38/B39/B40/B41 (2600/1900/2300/2500MHz)
- 3G: DC-HSPA+/HSPA+/HSPA/UMTS B1/B8 (2100/900MHz)
- 2G: EDGE/GPRS/GSM Quad Band (850/900/1800/1900MHz)
Ruter ma dodatkowo do dyspozycji 128 MB pamięci RAM oraz 16 MB pamięci flash. Switch oparty o Qualcomm QCA9561-AL3A. Układ odpowiada jednocześnie za komunikację Wi-Fi w pasmie 2,4 GHz z szybkością do 450 Mb/s. Z kolei sieć na częstotliwości 5 GHz jest dystrybuowana z wykorzystywaniem układu QCA9886 i pozwala na osiągnięcie szybkości do 867 Mb/s (2×2 MIMO). Mamy zatem do czynienia z rozwiązaniem obsługującym standard 802.11ac klasy AC1350.
Dwie zewnętrzne są odpowiedzialne za odbiór i nadawanie w technologii sieci 2G/3G/4G. Z kolei 3 wewnętrzne anteny mają za zadanie rozprowadzać i transmitować dane w sieciach Wi-Fi.
Zerknijmy jeszcze okiem na ogólną specyfikację rutera:
| Model | TP-Link Archer MR400 |
| Najszybszy obsługiwany standard | 802.11ac |
| Triband | nie |
| MU-MIMO | tak |
| Teoretyczna maksymalna prędkość WLAN ac | 867 Mb/s |
| Teoretyczna maksymalna prędkość WLAN n | 450 Mb/s |
| Zmierzona maksymalna przepustowość danych WLAN | 209 Mb/s |
| Optymalne warunki: średnia prędkość pobierania z kartą Asus PCE-AC88 | 209 Mb/s |
| Warunki typowe: Średnia prędkości pobierania z kartą Asus PCE-AC88 | 175 Mb/s |
| Gigabit-LAN | – |
| 100-MBit-LAN | 4 porty |
| Gniazda USB 3.0 | – |
| Gniazda USB 2.0 | 0 |
| DSL- Modem | – |
| Gniazdo telefoniczne RJ-11 | – |
| Gniazdo telefoniczne ISDN | – |
| DECT | – |
| Telefon: VOIP | – |
| Serwer druku | – |
| FTP-Server | – |
| Wsparcie usług Dyn-DNS | tak |
| Stałe połączenie linia: analogowa | – |
| Stałe połączenie linia: ISDN | – |
| Aplikacje dodatkowe | TP-Link Tether |
Konfiguracja mobilna i przez WWW
Szczególnie początkujący użytkownicy często nie wiedzą od czego zacząć i czy uda im się samodzielnie skonfigurować ruter, punkt dostępowy czy serwer NAS. W przypadku TP-Linka nie ma się czego obawiać. Konfiguracja może odbywać się na dwa sposoby: albo przez aplikację mobilną Tether albo klasycznie, poprzez przeglądarkę. Słowo „konfiguracja” jest tu trochę na wyrost, ponieważ cały proces sprowadza się do ustalenia hasła administratora i przejścia kreatora. Ułatwieniem pracy jest fakt, że ruter sam rozpoznaje typ karty SIM i odpowiednio dobiera ustawienia operatora.
Plusem TP-Linka jest gotowa do pracy – skonfigurowana i zabezpieczona sieć Wi-Fi. Fakt, jej nazwa jest niełatwa, a hasła nie da się zapamiętać. Jednak kluczowym elementem jest tu bezpieczeństwo i TP-Link spisał się wzorowo. Nazwy dystrybuowanych sieci oraz hasło możemy odczytać z tabliczki znamionowej rutera. Wystarczy więc włożyć kartę SIM, uruchomić, podłączyć komputer do sieci przewodowej lub Wi-Fi i gotowe.
Menu zostało podzielone na trzy sekcje: Quick Setup – umożliwia uruchomienie kreatora konfiguracji, Basic – to podstawowe ustawienia sieciowe, Advanced – zaawansowane ustawienia sieciowe i konfiguracyjne.
Większości nabywców tego rutera z powodzeniem wystarczą opcje widoczne w zakładce Basic. Znajdziemy w niej:
- mapę sieci z informacją o statusie połączenia LTE, podłączonych klientach bezprzewodowych i przewodowych, wiadomości SMS, adresację IP oraz siłę sygnału sieci komórkowej.
- sprawdzenie podłączenia do internetu oraz ustawienia profilu dostępowego, wybór technologii połącznia 3G/LTE
- ustawiania sieci bezprzewodowych – m.in. nagłówek i hasło. Ustawienia osobne dla obydwu pasm 2,4 i 5 GHz.
- sieć dla gości – rozwiązanie przydatne w przypadku gdy w domu nasi goście w domu potrzebują uzyskać dostęp do Internetu. Zamiast podawać im hasło do domowej sieci Wi-Fi, tworzymy dla nich osobny dostęp. Sieci dla gości mogą mieć własne nazwy SSID oraz własne hasła i typy zabezpieczeń.
- kontrola rodzicielska – prosty mechanizm umożliwiający kontrolę dostępu do Internetu w oparciu o harmonogramy i blokadę określonych treści za pomocą słów kluczowych.
Kontrola rodzicielska działa bardzo efektywnie. Brak natomiast jakiegokolwiek komunikat o blokadzie strony, która nie przedostała się przez filtr rodzicielski. Strona objęta blokadą po prostu nie wyświetli się na ekranie, a standardowy komunikat błędu może wprowadzać w błąd.
Na następnej stronie – jak zmusić ruter do bardziej intensywnej pracy.
Wycisnąć więcej z MR400
Oczywiście, gdyby pozostać przy opcjach podstawowych urządzenie nie zaprezentuje wszystkich swoich możliwości. Dopiero w zakładce ustawień zaawansowanych MR400 pokazuje swoje mocne strony. Wspominaliśmy na początku, że MR400 pozwala na dostęp do Internetu za pomocą łącza 3G/4G, ale także klasycznego portu Ethernet. By przełączyć tryb pracy z łączności komórkowej na ruter Wi-Fi, wystarczy przejść do zakładki Operation Mode
Rozszerzone możliwości kontroli połączeń 3G/4G zostały zgromadzone w zakładkach:
- PIN Management – zarządzanie kodem PIN karty SIM
- Data settings – ustawienie miesięcznych limitów danych komórkowych, alertów z opcją wysyłania ostrzeżeń poprzez SMS
- Dynamic DNS i ruting statyczny – możliwość określenia przyjaznej nazwy DNS dla publicznego adresu IP routera. Z kolei routing statyczny przyda się w przypadku łączenia różnych segmentów sieci LAN poprzez WAN
- LAN Settings – w sekcji podstawowej nie mieliśmy możliwości edycji klasy adresowej sieci LAN. Nie mieliśmy także wpływu na DNS-y, adresację DHCP czy statyczne rezerwacje IP. W zaawansowanych opcjach znajdziemy wszystkie niezbędne elementy do zarządzania adresacją sieci LAN
W zakresie funkcji karty SIM ruter oferuje również obsługę wiadomości SMS. Możemy odbierać, wysyłać i tworzyć szkice wiadomości SMS. Rozwiązanie przydatne w przypadku np. aktywacji usług SMS. Nie ma wtedy konieczności przekładania karty SIM do smartfonu.
Choć TP-Link MR400 oferuje wstępnie skonfigurowaną i zabezpieczoną sieć Wi-Fi, to warto przyjrzeć się dokładnej konfiguracji w sekcji Wireless. Znajdziemy tu nie tylko szczegółowe ustawienia sieci Wi-Fi takie jak: typ zabezpieczeń (łącznie z WPA/WPA2 Enterprise), ale także możliwość zmiany szyfrowania, ustawienia kanałów i ich szerokości a także mocy transmisji. Dodatkowe parametry takie jak GI, beacon czy WMM możemy zdefiniować w zakładce Advanced Settings.
Jeśli zależy nam na wygodnym włączeniu do sieci Wi-Fi, możemy korzystać z mechanizmu WPS. TP-Link został wyposażony w przycisk sprzętowy WPS dzięki któremu połączymy router z urządzeniem klienckim. Drugim sposobem jest wygenerowanie kodu PIN i wpisanie go w trakcie łączenia z siecią Wi-Fi.
Coraz więcej użytkowników domowych sieci LAN wykorzystuje je nie tylko w charakterze lokalnych instalacji sieciowych. Urządzenia IoT, inteligentny dom, monitoring IP czy po prostu zdalny dostęp do wewnętrznej sieci w celu skorzystania z dystrybuowanych w niej usług. Tu MR400 pozostawia nam szerokie pole manewru. Zacznijmy od kwestii bezpieczeństwa. Prócz wspomnianej wcześniej kontroli rodzicielskiej router oferuje:
- Zaporę sieciową wraz z ochroną przed atakami DoS z możliwością kreślenia poziomu filtrowania poziomów wysyłanych pakietów.
- Filtrowanie usług – umożliwia blokowanie określonych typów usług sieciowych od typowych – jak ruch http/https, przez połączenia VPN, na definiowaniu własnych reguł i polityk blokad kończąc
- Kontrolę dostępu – to obok kontroli rodzicielskiej drugi mechanizm pozwalający na blokowanie komunikacji sieciowej dla urządzeń podłączonych do sieci LAN
- ARP Binding – tworzy pary MAC adres urządzenia i adres IP, co pozwala na zwiększenie poziomu bezpieczeństw w zakresie np. podmiany adresu IP i obejścia np. kontroli rodzicielskiej czy kontroli dostępu
Ustawienie elementów bezpieczeństwa nie wyczerpuje możliwości MR400 w zakresie komunikacji internetowej i wewnętrznej sieci LAN. Dzięki kształtowaniu ruchu sieciowego nawet w najbardziej zatłoczonej sieci lokalnej będziemy mogli komfortowo korzystać zarówno z zasobów lokalnych jak i internetowych. W TP-Link do kształtowania ruchu służy QoS. Mechanizm pozwalający na priorytetowanie ruchu sieciowego na podstawie protokołów internetowych ale także na podstawie urządzeń sieciowych. Określając maksymalna przepustowość łącza możemy zdefiniować 3 priorytety: niski, średni i wysoki przyporządkowując im procentową wartość przepustowości. Na tej bazie określamy reguły QoS.
TP-Link prezentując MR400 nie zapomniał o tak banalnych rzeczach jak przekierowania portów, port triggering, strefie DMZ czy UPnP. Dwie pierwsze funkcje z pewnością przydadzą się użytkownikom, którzy chcieliby udostępniać określone usługi czy urządzenia w Internecie. Oprócz przekierowań możemy także wykorzystać jeszcze jedną – znacznie bezpieczniejszą technologię – wirtualne sieci prywatne.
W ruterze znajdziemy aż 3 typy połączeń i protokołów VPN: OpenVPN, PPTP, IPSec. W przypadku OpenVPN połączenia realizowane są nie za pomocą kont użytkowników, a certyfikatów. Wystarczy uzupełnić informacje dotyczące adresacji podsieci VPN, zdecydować czy użytkownik będzie miał dostęp do sieci lokalnej czy też Internetu a następnie wygenerować certyfikat i zaimportować go do klienta VPN. Protokół IPSec idealnie spełni swoje zadanie np. spinając zdalne segmenty sieci LAN w jedną sieć rozległą.
Testy rutera LTE
Przygotowując testy chcieliśmy przede wszystkim sprawdzić:
- Szybkość i stabilność połączeń 4G LTE
- Pokrycie zasięgiem Wi-Fi określonej lokalizacji
- Wydajność sieci Wi-Fi 2,4 GHz oraz 5 GHz
- Wydajność połączeń przewodowych
Podczas testów łączności 4G/LTE wykorzystaliśmy kartę SIM sieci Vinking Mobile. W trakcie testów do rutera było podłączone dwa urządzenia, które standardowo korzystały z dostępu do stron internetowych czy usług multimedialnych. W trakcie testów mierzyliśmy szybkość pobierania i wysyłania danych z wykorzystaniem serwisu Speedtest.net. Szybkość pobierania i wysyłania danych była bardzo dobra i niezależnie od pory dnia mogliśmy liczyć na wartości od 50-70 Mb/s w kierunku pobieranie oraz od 15-20 Mb/s w kierunku wysyłanie. Oczywiście powyższe wartości mogą być różne dla różnych operatorów a także dla różnych nadajników i ich obciążenia, a także odległości od BTS-a. W naszym przypadku byliśmy oddaleni od nadajnika o około 800 metrów, zaś zasięg MR400 określał na 80%.
Dla porównania wykonaliśmy dodatkowe testy, w których ruter korzystał z sieci otvarta.pl (zbudowaną na bazie Plus) ze stałym publicznym adresem IP i pełnił rolę łącza zapasowego. W trakcie kilku testów bez problemu obsługiwał łącze zapasowe oraz m.in. połączenia OpenVPN. Wyniki wydajności sieci LTE były na podobnym poziomie jak w Viking Mobile.
Test pokrycia zasięgiem przeprowadziliśmy w parterowym domu o powierzchni ok 75 m.kw. Na grafikach poniżej zaprezentowano plan pomieszczeń oraz lokalizację rutera. Czerwone markery wskazują poziom sygnału w dBm w poszczególnych miejscach testowych. Jesteśmy bardzo mile zaskoczeni dystrybucją sygnału Wi-Fi. Szczególnie dobrze wyniki wyglądają w pasmie 2,4 GHz, gdzie wartość dystrybuowanego sygnału nie spadła poniżej -60 dBm. W paśmie 5 GHz wyniki są równie dobre, choć w najdalszych miejscach, gdzie sygnał był tłumiony przez ściany dało się zauważyć spadek do poziomu -70 dBm.
Aby zweryfikować szybkość transmisji danych wykonaliśmy test, w którym serwer testowy został podłączony do jednego z portów Ethernet, z kolei klient sieci Wi-Fi w postaci komputera z adapterem Asus PCE-AC88 transmitował dane do i z serwera. Jak łatwo wywnioskować ze specyfikacji przełącznika wyniki transmisji danych będą ograniczane przez przełącznik o szybkości 10/100 Mb/s. I tak niestety jest.
O ile w większości punktów testowych uzyskaliśmy wyniki bliskie 100 Mb/s, to warto pamiętać, że połączenie radiowe w paśmie 2,4 GHz może zostać zestawione z szybkością do 450 Mb/s a w pasmie 5 GHz – 867 Mb/s. A to pozwala bez trudu uzyskiwać szybkości 150-170 Mb/s dla częstotliwości 2,4 GHz i około 400-450 Mb/s w paśmie 5 GHz.
Poniżej prezentujemy tabelaryczne zestawienie szybkości w badanych punktach testowych, które zaznaczone są na grafice.
| Częstotliwość 2,4 GHz | ||
| Punkt pomiarowy | ||
| Pobieranie [Mb/s] | Wysyłanie [Mb/s] | |
| 1 | 98 | 97 |
| 2 | 95 | 90 |
| 3 | 94 | 93 |
| 4 | 90 | 92 |
| 5 | 83 | 79 |
| 6 | 67 | 62 |
| 7 | 68 | 62 |
| 8 | 92 | 90 |
| Częstotliwość 5 GHz | ||
| Punkt pomiarowy | ||
| Pobieranie [Mb/s] | Wysyłanie [Mb/s] | |
| 1 | 97 | 97 |
| 2 | 96 | 92 |
| 3 | 95 | 93 |
| 4 | 94 | 93 |
| 5 | 79 | 73 |
| 6 | 50 | 49 |
| 7 | 67 | 63 |
| 8 | 93 | 92 |
By zweryfikować wydajność sieci Wi-Fi wykonaliśmy dodatkowy test, w którym do routera podłączyliśmy dwa komputery z adapterami Asus PCE-AC88. Przeprowadziliśmy trzy testy transmisji danych pomiędzy urządzeniami podłączonymi do sieci nadającej na tej samej częstotliwości oraz na różnych częstotliwościach. Wyniki prezentują się następująco:
- Sieć 2,4 GHz – sieć 2,4 GHz – pobieranie 67 Mb/s, wysyłanie 59 Mb/s
- Sieć 2,4 GHz – sieć 5 GHz – pobieranie 108 Mb/s, wysyłanie 91 Mb/s
- Sieć 5 GHz – sieć 5 GHz – pobieranie 209 Mb/s, wysyłanie 202 Mb/s.
Znając maksymalną prędkość połączenia, które może zestawić MR400 w przypadku sieci bezprzewodowych nie byliśmy zaskoczeni, że uzyskaliśmy wysokie wartości bliskie 100 Mb/s. I tak połączenia pomiędzy dwoma komputerami w sieci przewodowej pozwalają na pobieranie danych z szybkością 99,3 Mb/s oraz ich wysyłanie o 0,1 Mb/s wolniej. Wymiana danych pomiędzy połączeniami WAN i LAN odbywa się z podobną szybkością. Jeśli chodzi o wydajność sieciową i liczbę możliwych do nawiązania sesji, to w sieci LAN możemy liczyć na wartości rzędu 26800, z kolei połączenie poprzez LTE pozwala na zestawienie do 1290 jednoczesnych sesji.
TP-Link obrał słuszną drogę rozwijając serię ruterów z modemem LTE. Coraz więcej możliwości konfiguracyjnych, stabilna praca, prosta konfiguracja. Bardzo dobra wydajność sieci bezprzewodowej jak i modemu LTE. Szkoda tylko, że ograniczeniem możliwości bezprzewodowej i przewodowej komunikacji jest przełącznik Fast Ethernet. Rozwiązanie MR400 idealnie sprawdzi się wśród grupy użytkowników, która wymaga przede wszystkim stabilnego rozwiązania do współdzielenia łącza LTE. A jednocześnie stanowi doskonałą alternatywę dla łączy miedzianych czy po prostu jako przenośny koncentrator sieci LAN.