Wcześniej badacze sprawdzili wyniki swoich pomiarów w odniesieniu do supernowych znajdujących się znacznie bliżej. Dane pokrywały się z pomiarami wykonanymi innymi metodami. Można zatem z dużym prawdopodobieństwem zakładać, że i pomiary właściwości odległych kwazarów są wiarygodne. A wyniki mogą mieć duże znaczenie dla współczesnej fizyki i kosmologii. Okazuje się, że im wszechświat jest starszy, tym wpływ ciemnej energii powiększa się.
Dark energy została odkryta 20 lat temu. Czym tak naprawdę jest, nie wiemy. Według wyliczeń fizyków, obecnie wszechświat składa się w 70 procentach z ciemnej energii i w 25 procentach z ciemnej materii. Pozostałe 5 procent to materia, którą jesteśmy w stanie zobaczyć. Ciemna energia to słaby punkt obecnego modelu wszechświata wynikający z ogólnej teorii względności i fizyki kwantowej. Mówimy o hipotetycznej energii wywołującej ujemne ciśnienie. Problem w tym, że takie zjawisko zaobserwowano jedynie w przypadku oddalających się galaktyk i jak dotąd nie udało się go wytworzyć w ziemskich warunkach.
Niektórzy fizycy uważają, że ciemna energia w ogóle nie istnieje i jest jedynie konstruktem matematycznym. Podobne teorie w historii nauki wprowadzano już na potrzeby zgodności otaczającego nas świata z prawami matematycznymi. Warto wspomnieć chociażby eter (który miał wypełniać wszechświat) czy cieplik (rzekomy fluid ciepła). Teoria oparta o to drugie pojęcie w XIX wieku pozwoliła nawet stworzyć silnik cieplny. Dziś jednak wiemy z całą pewnością, że żadna taka substancja nie istnieje, a zmiany stanu skupienia związane są z ułożeniem cząstek.
Co zatem zamiast ciemnej energii? Na to pytanie naukowcy ciągle szukają odpowiedzi, próbując połączyć ogólną teorię względności z fizyką kwantową. Pomogą w tym prace zarówno astronomów badających najodleglejsze zakątki wszechświata, jak i fizyków ze szwajcarskiego CERN-u. Ci ostatni w ogromnych zderzaczach starają się zaobserwować cząstki elementarne. Tym samym być może w przyszłości poznamy lepiej zjawisko wielkiego wybuchu, który zapoczątkował rozwój kosmosu. | CHIP