Spektrograf GHOST (Gemini High-resolution Optical SpecTrograph) to najnowocześniejszy instrument naukowy, który poszerzy nasze zrozumienie najwcześniejszych gwiazd, chemicznych odcisków palców odległych układów planetarnych oraz formowania się i ewolucji galaktyk. Gemini South w Chile jest jedną z części Międzynarodowego Obserwatorium Gemini, obsługiwanego przez NOIRLab.
GHOST osiągnął tzw. pierwsze światło podczas obserwacji HD 222925, niezwykle jasnej, złożonej chemicznie gwiazdy, położonej 1400 lat świetlnych od nas w kierunku gwiazdozbioru Tukana.
To ekscytujący kamień milowy dla astronomów na całym świecie, którzy polegają na Gemini South, aby badać Wszechświat z tego wyjątkowego punktu widokowego w Chile. Kiedy ten instrument nowej generacji zostanie oddany do użytku, GHOST będzie niezbędnym składnikiem zestawu narzędzi astronomów.Jennifer Lotz, dyrektor Obserwatorium Gemini
Po co astronomom spektrografy?
Spektrografy są jednymi z najważniejszych instrumentów naukowych w całej astronomii. W przeciwieństwie do kamer o wysokiej rozdzielczości, które rejestrują szczegóły odległych gwiazd i galaktyk, spektrografy precyzyjnie analizują widmo światła emitowanego przez te obiekty, ujawniając szczegółowe informacje o ich składzie chemicznym, ruchu i rotacji oraz starożytnych odpowiednikach na skraju obserwowalnego Wszechświata.
GHOST ma 10 razy większą rozdzielczość widmową niż GMOS, inny spektrograf optyczny Gemini. Jest najczulszym spektrografem wysokiej rozdzielczości w całym zakresie długości fal optycznych spośród instrumentów tego typu działających na całym świecie. GHOST jest ogólnodostępny, więc każdy naukowiec z uzasadnieniem naukowym będzie mógł złożyć propozycję wykorzystania go do swoich badań.
Projektowanie i budowa GHOST-a rozpoczęło się w 2010 r. i trwało całą dekadę. Spektrograf został dostarczony na Gemini South na początku 2020 r., ale jego uruchomienie musiało poczekać do początku 2022 r.
Instalacja i oddanie do użytku trwały długo, ale zespół pracował sprawnie i szybko. To był naprawdę wyjątkowy dzień, kiedy zobaczyliśmy naszą pierwszą tęczę z instrumentu.Steve Margheim, jeden z naukowców odpowiedzialnych za GHOST
Spektrograf GHOST powinien być dostępny dla międzynarodowej społeczności astronomicznej w pierwszej połowie 2023 r.