Naukowcy uświadomili nas, że potęga mrówek jest ogromna
Naukowcy z Julius Maximilian University of Würzburg w Niemczech twierdzą, że wcześniejsze szacunki dotyczące liczby mrówek były “zasadniczo domysłami” naukowców. Dlatego też ci badacze zebrali dane z 489 badań dotyczących gęstości populacji mrówek w różnych częściach świata i następnie ekstrapolowali wyniki na wielkość całego globu i tak oto osiągnięto liczbę 20000000000000000, czyli 20 biliardów. W ogólnym rozrachunku mrówki występują w obfitości w regionach tropikalnych i subtropikalnych, ale ich liczba różni się znacznie w zależności od siedliska.
Czytaj też: Wyjątkowe zdjęcie i wyjątkowe połączenie, czyli myśliwiec F-16 z dronem AQM-37D
Na te 489 badań, które wykorzystano, składały się liczby mrówek ze wszystkich kontynentów na naszej planecie, ale też głównych biomów i siedlisk. Podczas analizy tych danych wykazano, że obszary leśne odznaczają się największą gęstością mrówek, podczas gdy mrówki żerujące na ziemi były najliczniejsze w regionach jałowych. Niestety badanie nie wzięło pod uwagę mrówek, które działają pod ziemią lub ukrywają się w drzewach, a dane na temat populacji mrówek z Afryki i północnej Azji były niespecjalnie dokładne.
Czytaj też: Sedes zwisający ze skrzydła amerykańskiego myśliwca F/A-18 to żaden fotomontaż
Na świecie istnieje zresztą ponad 15700 znanych gatunków mrówek, które pełnią szereg ról pokroju roznoszenia nasion i bycia pożywieniem dla innych zwierząt w różnych ekosystemach. Całkowita biomasa tej populacji szacowana jest na 12 megaton. To (uwaga) wyższa waga niż łączna biomasa ptaków i ssaków w środowisku naturalnym, która wynosi łącznie dziewięć megaton. Ludzka biomasa jest z kolei ponad pięciokrotnie wyższa.