Paliwo lotnicze w formie utlenionej nanocieczy może zwiększyć użyteczną nośność, wydłużyć zasięg lotu, umożliwić loty na większych wysokościach, a przede wszystkim poprawić zużycie paliwa i tym samym obniżyć emisje
Samoloty, które pozwalają ludzkości na szybki i masowy transport dóbr oraz osób, wykorzystują naftę w swoich silnikach, aby zasilić paliwożerne silniki, które są niezbędne do pokonania oporu i wytworzenia siły nośnej. Mowa więc o paliwie kopalnym o doskonałej gęstości energetycznej, podczas którego spalania, uwalniane są szkodliwe substancje chemiczne, takie jak dwutlenek węgla (CO₂), tlenki azotu (NOₓ) i cząstki stałe (drobne cząstki sadzy, brudu i płynów). Jego zastąpienie ekologicznym odpowiednikiem z miejsca znacząco ograniczy lub nawet wyeliminuje generowane przy każdym locie emisje.
Czytaj też: Rozbłysk słoneczny wywołał problemy na Ziemi. Co dokładnie się wydarzyło?
Alternatyw dla paliwa lotniczego jest wiele, ale naukowcy nie ustają w poszukiwaniu kolejnych, które (może) przebiją się do głównego nurtu swoją np. niższą ceną lub prostotą produkcji i wysoką dostępnością. Od dawna wiadome jest, że dodatki tlenowe pozwalają na oszczędniejsze spalanie w silnikach spalinowych i zmniejszają zanieczyszczenie środowiska, pozwalając spalać paliwo pełniej i efektywniej. W nowym badaniu naukowcy wskazali, że dodatki w postaci nanocząstek tlenków metali i niemetali (np. tlenek glinu, tlenek cynku, krzemionka) mogą jeszcze bardziej poprawić procesy spalania.
Czytaj też: To udało się po raz pierwszy w historii. Piąty stan materii utworzony z egzotycznych atomów
Przeprowadzony przez zespół przegląd najnowszych osiągnięć w dziedzinie paliw lotniczych opartych na nanofluidach wykazał, że dodatki tlenowe poprawiają termiczne i fizyczne właściwości paliw, zwiększając nawet całkowitą wartość opałową paliwa, przyspieszając proces spalania i zmniejszając tworzenie się sadzy poprzez czystsze spalanie paliwa. Te dodatki poprawiają ogólną wydajność silnika z samego tylko względu na to, że obecność tlenu w samym paliwie znacząco przyczynia się do poprawy spalania, a obecność nanocząstek prowadzi do lepszego transferu ciepła oraz gwarantuje bardziej efektywną interakcję między tlenem a cząsteczkami paliwa, co poprawia reakcje spalania na dużych wysokościach.
Czytaj też: Procesor kwantowy z imponującym rekordem. Różnica jest aż 100-krotna