Amerykanie uzbroili USS Preble w tajną broń. Unicestwia zagrożenia w sekundę
Opracowana przez Lockheed Martin, HELIOS to zaawansowana broń energetyczna, zaprojektowana w celu zwiększenia zdolności obronnych marynarki wojennej wobec nowoczesnych zagrożeń. Jest to bowiem laser o mocy aż 60 kW, który łączy technologię wysokoenergetycznej wiązki laserowej z funkcją oślepiania czujników celu. Dzięki temu system ten umożliwia prowadzenie różnorodnych działań obronnych, a w tym:
- Neutralizację bezzałogowych statków powietrznych (UAV)
- Zwalczanie małych jednostek pływających
- Oślepianie czujników wrogich sprzętów, aby zminimalizować zagrożenie ze strony ataków rakietowych i elektronicznych
Czytaj też: Pociski hipersoniczne, broń laserowa i 40-MW potęga. Czym będzie superniszczyciel USA?
Jednym z kluczowych elementów HELIOS jest jego pełna integracja z systemem walki Aegis, co samo w sobie zwiększa zdolność niszczyciela do wykrywania, śledzenia i zwalczania zagrożeń w czasie rzeczywistym. Dlatego zresztą to przełomowa zmiana w technologii morskiej, bo zastosowanie systemów laserowych, takich jak HELIOS, niesie za sobą wiele korzyści w porównaniu do tradycyjnych systemów rakietowych, a to dlatego, że:
- Strzał z lasera jest znacznie tańszy niż wystrzelenie pocisku rakietowego, co czyni go bardziej opłacalnym rozwiązaniem do neutralizacji tanich dronów i łodzi szturmowych
- Dopóki okręt ma dostęp do zasilania, dopóty system laserowy może kontynuować ostrzał bez konieczności przeładowania
- Lasery działają z prędkością światła, co oznacza niemal natychmiastową eliminację zagrożeń po ich wykryciu
Czytaj też: Technologia rodem z przyszłości. Szwajcarski laser przechodzi do historii
Udane testy HELIOS na USS Preble to część szerszego programu modernizacji floty pod kątem wykorzystania broni energetycznej. W obliczu nowych zagrożeń, takich jak rosnąca liczba dronów i rozwój rakiet hipersonicznych, systemy takie jak HELIOS staną się kluczowym elementem obrony. Dlatego też Marynarka wojenna USA planuje dalszy rozwój i wdrażanie jeszcze potężniejszych systemów laserowych. Przykładem jest projekt High Energy Laser Counter Anti-Ship Cruise Missile (HELCAP), który ma na celu opracowanie lasera o mocy 300 kW. Ten będzie już zdolny do przechwytywania rakiet przeciwokrętowych, a jego testy mają się rozpocząć w najbliższych latach.