Intel nie zamierza niczego ukrywać. Nowy węzeł produkcyjny ma zapewnić znaczące korzyści w zakresie zużycia energii, wydajności i powierzchni (PPA). To pierwszy węzeł tej firmy wykorzystujący tranzystory GAA (Gate-All-Around) RibbonFET i wyposażony w sieć zasilania BSPDN (Backside PowerVia). Te dwie cechy zapewniają znaczące korzyści z technologii PPA.
Intel wprowadza innowacje
Intel twierdzi, że proces produkcji 18A zapewnia o 25% większą wydajność przy tym samym napięciu (1,1 V) i złożoności, a także o 36% niższą moc przy tej samej częstotliwości i napięciu 1,1 V dla standardowego podbloku rdzenia Arm w porównaniu z tym samym blokiem wyprodukowanym w technologii procesu Intel 3. Przy niższym napięciu (0,75 V) Intel 18A zapewnia o 18% wyższą wydajność i o 38% niższą moc. Ponadto 18A konsekwentnie osiąga skalowanie obszaru 0,72X w porównaniu z Intel 3.
Porównanie standardowego układu ogniw podkreśla znaczącą fizyczną skalowalność osiągniętą przez Intel 18A w porównaniu z Intel 3. Dotyczy to zarówno bibliotek High-Performance (HP), jak i High-Density (HD). Intel 18A zmniejsza wysokość ogniw z 240CH do 180CH w bibliotekach HP i z 210CH do 160CH w bibliotekach HD, co stanowi ~25% redukcję wymiaru pionowego. Ta ściślejsza architektura ogniw umożliwia zwiększenie gęstości tranzystorów, co przyczynia się bezpośrednio do poprawy wydajności powierzchniowej.
Czytaj też: Intel pochwalił się nowym wynalazkiem. Poznaj Asystenta AI w grach
Zastosowanie PowerVia BSPDN umożliwia bardziej wydajne trasowanie pionowe poprzez odciążenie linii zasilających z przedniej strony układów scalonych, zwalniając miejsce na trasowanie sygnału i jeszcze bardziej zagęszczając układ. Ponadto udoskonalone struktury bramki, wejścia/wyjścia i styków poprawiają ogólną jednorodność komórek oraz gęstość integracji. Te ulepszenia umożliwiają układowi Intel 18A zapewnienie lepszej wydajności i efektywności energetycznej, wspierając bardziej zaawansowane i kompaktowe projekty układów scalonych.
Intel jest na dobrej drodze, aby rozpocząć masową produkcję chipletów obliczeniowych dla swoich procesorów o nazwie kodowej Panther Lake dla komputerów klienckich pod koniec tego roku, a następnie chipletów dla systemów centrów danych Clearwater Forest na początku 2026 roku. Ponadto firma jest na dobrej drodze, aby wypuścić pierwsze projekty innych firm na 18A w połowie 2025 roku.
Oprócz przedstawienia ogólnego dokumentu opisującego technologię 18A, Intel planuje ujawnić dokument opisujący nadajnik PAM-4 zaimplementowany przy użyciu węzła produkcyjnego 18A z BSPDN, którego współautorami są inżynierowie Alphawave Semi (kontraktowy projektant układów scalonych i dostawca IP), Apple i Nvidia. Nie oznacza to koniecznie, że Apple lub Nvidia użyją 18A Intela do produkcji, ale że są nim zainteresowani.